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막 오른 ‘정헌율 대 김영배’ 건곤일척 한판 인물론과 정당론 교차, 익산시민의 선택은?
  • 김도현 기자
  • 등록 2018-04-25 13:30:00

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정헌율, 현직 시장 화려한 공직경력 강점, 민평당 낮은 지지율 극복과제

김영배, 지방의원 16년 민주당 높은 지지율 강점, 행정경험 전무는 약점


6.13 지방선거 익산시장 후보가 확정됐다. 익산 기초단체장 선거는 재선에 도전하는 정헌율(60 민주평화당) 후보와 김영배(63 더불어민주당) 후보의 양자 구도가 이루어져 ‘인물론 대 정당론’이 이번 익산시장 선거의 화두가 될 전망이다.


지난 20일 더불어민주당 전북도당은 익산시장 후보로 김영배 예비후보를 확정했다. 이와 함께 민주평화당은 정헌율 현 시장을 익산시장 후보로 확정해 오는 6,13 익산시장 선거는 양자구도로 치러지게 됐다. 민주당 김영배 후보는 당내 경선에서 김대중 예비후보를 간발의 차이로 누르고 후보를 확정 지었다.


지난 20일 오후 민주당 전북도당은 김영배 전 도의원 40.45%, 김대중 전 도의원 38.24%, 김성중 전 익산경찰서장 21.31%의 지지율을 보여 김영배 전 도의원이 익산시장 후보로 확정됐다고 발표했다. 1위(김영배)와 2위(김대중)의 지지율 차이는 2% 남짓 박빙이었다.


민주당 경선은 권리당원 50%와 안심번호를 통한 일반시민 여론조사 50%를 합산하는 방식이었다. 이 방식은 조직력과 인지도에서 앞선 기존 정치인이 절대 유리하다는 세간의 인식을 재확인한 것이었다. 이에 따라 정치신인인 김성중, 전완수 예비후보로서는 경선방식부터 이미 접고 들어가는 불리한 게임을 해야 하는 상황에 내몰렸다.


50여일 앞으로 다가온 익산시장 선거가 민주평화당 정헌율 현 시장 대 민주당 김영배 전 도의원 대결이 확정되면서 본선 승자가 누가 될지가 초미의 관심사가 되고 있다.


지역 정치권 관계자들의 말을 종합하면 ‘인물론 대 정당론’이 판세를 가를 것이라는 전망이 대체적이다. 인물론에서는 화려한 스펙을 자랑하는 정헌율이 앞서지만 민주당의 고공행진 지지율, 집권여당에 대한 기대감이 교차하기 때문이다


행정고시 합격과 함께 중앙부처 국장을 역임한 정통 행정통 정헌율이라는 ‘인물론’과, 문재인 정부 들어 지지율 고공 행진 중인 민주당에 편승하는 김영배의 ‘정당론’이 유권자들 표심의 향배를 가를 것으로 보고 있기 때문이다. 


정헌율 현 시장은 전주고, 전북대 행정학과를 거쳐 행정고시에 합격한 후 서울시립대에서 일반대학원 행정학과 박사를 취득했다. 이어서 공직에 입문하여 행안부 지방재정세제국장과 전라북도 행정부지사, 국민권익위원회 상임위원을 역임했다. 그리고 이어 지난 2016년 4월 당시 국민의당 소속으로 익산시장 재선거(박경철 선거법 위반에 따른)에 도전하여 승리한 바 있다.


민주당 김영배 후보는 남성고와 원광대 정치외교학과를 졸업한 지역 재력가로 알려지고 있다. 김 후보는 익산시의회 의원을 2차례 역임하고 전북도의회에 진출하여 내리 재선을 기록하다 이번 경선에서 승리, 후보로 확정된 지역 인물이다. 올해 63세인 김 후보는 군 생활을 뺀 나머지 인생 모두를 익산에서 생활했다.


지역 정치권 A씨는 “인물로 보면 정헌율 현 시장의 스펙이 단연 앞선다고 볼 수 있다. 행정고시에 합격하고 1급 공무원을 지낸 고급 정통 행정 관료라는 점에서 중앙부처 인맥이 있고, 예산 1조원이 넘는 익산시 관리를 맡기는데 손색이 없다”고 인물론에 방점을 찍었다.


지역 정치권 B씨는 “평생을 지역에서 활동하고 시의원과 도의원으로 16년의 정당정치 생활을 한 김영배 후보가 지역을 가장 잘 안다고 볼 수 있다. 특히 집권여당 민주당의 영향력과 사무총장을 맡고 있는 이춘석, 청와대 정무수석 한병도와 연결고리가 작동하면 익산의 새로운 동력을 만들 수 있다”고 정당론에 힘을 실었다.


인물론과 정당론에 대해 시민단체 관계자 C씨는 “인물론과 정당론이 선거의 화두가 될 것은 분명하다. 중요한 것은 불편부당한 행정과 창의적인 지역발전 전략을 세우는 것이다. 이를 위해서는 지역 토호들과의 연계관계를 차단하고 중앙부처와 중앙정치 인맥을 최대한 활용해야 한다”며 “유권자들은 양 후보의 그동안 공직 이력과 성실도를 충분히 살펴 본 후 어떤 후보를 선택할지를 결정해야 한다”고 조언했다.

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