▲박경철 시장이 취임 100일 맞아 기자회견을 열었다. 이 자리에서 박 시장은 그간 자신이 추진해 온 성과와 시 기능 일부이전, 광역상수원 변경에 대한 당위성을 설명하고 이를 부결시킨 익산시의회를 강도높게 성토했다. 아울러 박 시장은 최근 벌어진 익산시의회 의장의 폭언에 대해 법적대응을 시사했다.

오늘로써 민선 6기 박경철 시장 취임 100일을 맞았다. 그러나 민선 6기 시작은 익산시의회와의 불화로 혼돈과 갈등이 극에 달하고 있는 실정이다. 이에 따라 사건의 발단을 냉철히 분석하고 다시 100일을 시작한다는 마음가짐과 함께, 중재와 조정을 통해 시정을 정상화해야 한다는 지적이다.

박경철 시장과 익산시의회 간의 갈등이 파국으로 치닫고 있다. 양측은 법적대응을 천명하고 사생결단의 태도를 보이고 있다. 그러나 이런 일련의 사태는 시민의 이익과 익산의 미래를 생각할 때 매우 소모적이고 비이성적인 행태이다.

더욱 심각한 것은 양측의 갈등을 조정하고 중재할 인물이나 그룹이 나타나지 않고 있다는 것이다. 지역의 어른을 모시지 않는 문화와 갈등이 발생하면 중재를 통한 문제해결에 소극적인 정치가 양측의 갈등을 확대 조장하고 있는 측면도 있다.

지난 100일을 돌아보면 사태의 근본 원인은 상대를 존중하지 않고 경시하는 데 있다. 이와 함께 정파적 이념에 경도돼 불통이 고착화 되고, 상대방 길들이기를 위한 힘겨루기도 단단히 한몫을 하고 있다. 존중과 배려가 없는 정치가 어떤 불행을 양산하는지를 익산 정치권이 압축적으로 보여주고 있는 것이다.

문제 해결의 시발은 중재라 할 수 있다. 우선 양측의 대표자가 만나 법적대응 계획을 철회하고 그동안 벌어진 사태에 대해 익산시민에게 공동 사과하는 모양새를 갖춰야 한다는 지적이다.

이번 사태를 예의주시한 정치권 관계자는 “시의장 폭언사태에 이른 것은 그동안 축적된 감정의 표출이라 할 수 있다. 핵심공약 부결과정에서 시장은 의회와의 소통이 부족했고, 시의회는 다분히 정파적 이념이 작동된 것을 부인할 수 없다”고 진단했다. 이어서 이 관계자는 “시장과 의회는 이 부분을 인정하고 대 시민 사과에 나섬은 물론, 앞으로 상대방을 존중하고 배려할 것은 다짐해야 한다”고 주문했다.

박경철 핵심공약에 대한 재논의의 필요성도 제기되고 있다. 시의원 A씨는 “시 기능 일부이전과 광역상수원 변경은 박 시장의 자존심이라 할 수 있다. 공약을 내걸고 시민의 선택을 받은 시장의 핵심공약을 단칼에 자르기보다, 시민과 정치권이 모여 합리적이고 실현가능한 안을 도출하는 모양새로 상생하는 정치문화를 만들어야 한다”고 조언했다.

익산을 지역구로 둔 이춘석, 전정희 국회의원의 역할론도 요구되고 있다. 시의원 B씨는 “무소속 시장이라는 불편이 있겠지만 익산발전이라는 공동목표에는 정파가 없다. 작금의 사태가 더 악화된다면 결국 두 국회의원의 정치력과 책임론이 불거질 것은 자명하다. 만시지탄이 있지만 이제라도 나서 자당 시의원들을 다독이고 박 시장과 허심탄회하게 해결책을 모색해야 한다”고 주장했다.

시민사회의 우려와 정치력 복원에 대한 촉구도 이어졌다. 좋은정치넷은 지난 6일 논평을 통해 “익산 시장과 익산시의회는 정치인으로서 성숙한 모습을 보여 달라”고 촉구했다. 이에 앞서 익산참여연대 역시 “오기정치 중단하고 위민(爲民) 정치로 돌아오라”고 촉구했다.

좋은정치시민넷은 “시장과 의회가 시민을 걱정해야 하는 데 거꾸로 시민이 걱정하는 꼴이다. 시장과 의회는 지금이라도 시민을 위해 알량한 자존심은 버리고 본분을 지켰으면 한다‘고 비판했다.

익산참여연대도 “과거 민주당이 시와 의회의 권력을 독점하던 시절에는 정치적 야합이 가장 큰 문제가 되었다. 그러나 무소속 박경철 시장이 당선되면서 소통과 협력을 찾아 볼 수 없는 일방통행이 문제가 되고 있다. 시장은 사전준비가 부족한 정책을 일방적으로 추진하고, 의회는 정책에 대한 견제를 넘어 시장에 대한 견제에만 열을 올리고 있다”고 현 정치권을 싸잡아 비판했다.