내년 폐지방침이던 익산 이동출입국사무소가 현행대로 유지될 전망이다.

이춘석 의원(법사위. 익산갑)은 올해 국정감사에서 대책 마련을 거듭 촉구한 결과 법무부로부터 익산 이동출입국사무소를 유지한다는 회신을 이끌어 냈다고 27일 밝혔다.

법무부가 이 의원에게 제출한 서면답변서에 따르면 “인력부족으로 익산 이동출입국 운영이 어려웠으나 이 의원의 관심에 힘입어 익산 이동출입국을 계속 운영할 것”이라고 밝혔다.

이동출입국 계속 운영이 확정됨으로서 익산지역 내 다문화가정 등 민원인은 가까운 곳에서 편리하게 국적·출입국 업무 등을 처리할 수 있게 되었다.

익산 이동출입국사무소는 당초 올해 폐지가 예정되어 있었으나 이 의원의 강력한 문제제기와 지역 내 서명운동을 통해 1년 연장이 결정된 바 있다.

그 과정에서 이 의원은 법무부에 인력 증원을 약속하며 이동출입국사무소 계속 운영을 요청한 것으로 알려졌다. 이후 이 의원은 안전행정부에 증원요청을 하는 한편 법무부의 의지를 거듭 촉구했다.

이번 법무부의 결정은 약 1년에 걸친 이 의원의 노력에 화답하는 성격으로, 사회적 약자를 보호하려는 이 의원의 끈질긴 정성이 결실을 맺었다는 평이다.

이 의원은 “출입국사무소가 원래 익산에 있었으나 이제 이동출입국마저 폐지될 위기에 처해 지역 내 상실감이 컸다”며 “다문화가정 등 사회적 약자들의 권익을 보호하기 위해 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.

한편 익산지역 등록외국인은 4,595명으로 전북 전체 외국인 21,912명의 21%를 차지하고 있어 이동출입국 유지가 필수적이었다.