박경철 시장이 민관협력의 서동축제를 위해 적극 나서야 한다는 지적이 제기됐다.

27일 익산참여연대는 ‘민관 협력의 서동축제 진행하고, 지속가능한 축제를 위한 논의기구 구성하라’는 제목의 성명서를 발표하고 이같이 주장했다.

익산참여연대는 성명서를 통해 “익산의 대표축제라고 자랑하던 서동축제가 벼랑 끝으로 내몰리고 있다”고 전제하며 “서동축제 진행을 두고 시와 민간추진위원회 갈등이 극한으로 치닫고 있기 때문이다”고 지적했다.

익산참여연대는 “오늘의 갈등과 위기는 익산시가 자초한 일이다”며 “시가 2015년 예산안에 서동축제 예산을 단 한 푼도 세우지 않았으며 축제에 관한 어떤 논의도 단 한 번 이루어 진적이 없다”고 비판했다.

이어서 “그랬던 익산시가 갑자기 추경예산에 1억 원의 서동축제 예산을 편성했다"며 "이미 한편에서는 서동축제의 전통과 연속성을 걱정하던 주민들이 민간추진위원회를 구성하고 서동축제를 한창 준비하고 있었고 이때부터 익산시와 민간추진위원회의 갈등이 시작됐다"고 말했다.

익산참여연대는 “이번 사태의 책임과 해결의 몫도 시에 있다”고 지적한 뒤 “시는 민간추진위원회와 열린 마음으로 대화를 하고 민관이 협력하여 진행하는 서동축제를 만들어야 한다”고 주장했다.

또한 “두 기관의 협의가 어려움이 있다면 다양한 사람들과 함께 풀어 가기 위한 자리를 마련하는 것도 필요하다”고 제안하며 “가장 필요한 것은 박경철 익산시장의 결단이다”고 강조했다.

끝으로 익산참여연대는 “자치단체장이 바뀔 때 마다 좌지우지 되는 축제가 아니라, 역사성, 연속성, 지역역량이 축적되는 것을 보장하는 축제의 틀을 확고히 만들어야 한다”고 주장하며 이를 위해선 “박경철 시장이 오늘의 상황을 새로운 시도의 장이이라고 생각하고, 축제를 근본부터 되짚어 볼 수 있는 논의기구를 만들어야 한다”고 역설했다.